中国城市在30多年来的发展建设中，经历了世界历史上规模最大、速度最快的建设历程，短短几十年中完成了发达国家几百年的城市发展历程。但是，在粗放式高速发展的匆忙之中，由于缺乏科学有效的城市建设价值体系引导和城市相关学科的整体合作，一系列“城市病”问题也相继出现并日益突出。

程泰宁认为，当前我国的城市建设已经进入从“粗放式”到“品质化”、从支持生产到促进消费，从增量发展到存量更新的转型期。必须分析和总结国内外城市建设的问题与经验，从建立科学与人文并重的、可持续发展价值的体系入手，提出中国城市建设可持续发展的核心战略选择。

中国工程院院士、东南大学教授王建国认为，“城市病”具有非常综合复杂多元的多维度特点。所以，现在研究城市可持续发展，就要形成一个综合性的整体方案，而不再是“单打一”的方式，不再头疼医头、脚疼医脚。

以城市规划为例，程泰宁院士提出应实行三维立体规划，就是空中的、地面的和地下的规划立体可视，“这方面已经完全成熟，但关键是由哪个部门牵头去做”。